Église Grecque-Melkite Catholique
Exarchat Apostolique du Vénézuéla
13 4 2013
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Catedral San Jorge Final Tercera Avenida de Montalbán 2 Apartado 20120 Caracas 1020 República Bolivariana del Vénézuéla Tél. + 58 - 212 443 30 19 + 58 - 212 472 39 55 + 58 - 414 237 62 19 Fax + 58 - 212 443 01 31 Couurriel georgeskahhale@cantv.net Site www.catedralsanjorge.com |
Historique
L'immigration au Vénézuéla des Syriens, et en particulier des Alépins, commencée de façon timide dès avant la première guerre mondiale, s'est intensifiée après la fin de cette guerre, pour ralentir ensuite à partir de 1930, puis reprendre après la fin de la seconde guerre mondiale, et cette fois de façon massive. La nouvelle prospérité du Vénézuéla, grâce à l'exploitation du pétrole, est une des principales causes du phénomène. Beaucoup de familles alépines se sont installées dans ce pays, avec l'intention d'y rester. Le nombre des chrétiens immigrés serait très supérieur à celui des grecs-melkites catholiques restés à Alep (où ils forment la communauté chrétienne la plus nombreuse).
En 1957, d'accord avec l'archevêque latin de Caracas, les immigrés alépins grecs-melkites catholiques de la capitale vénézuélienne demandent au patriarche Maximos IV de leur donner un prêtre, lui aussi originaire d'Alep.
De 1957 à 1970, c'est le père Gabriel Dick, alépin, de la société des Missionnaires de Saint Paul, qui s'occupe de cette mission. Il achète aussitôt une maison, ancienne mais assez spacieuse, pour servir d'église provisoire ; il y joint une école qui aurait pu connaître un plus grand développement si le local avait été plus vaste.
Dans le cadre d'une réorganisation des missions de la diaspora, la charge est confiée par le patriarche Maximos V à l'ordre Basilien Alépin. De 1972 à 1989, le père Georges Kahhalé Zouhaïraty est le supérieur de cette mission, assisté successivement par les pères Théophile Kabbabé, Gilbert Khawam et Élie Battikha.
Le 5 décembre 1983, l'archevêque Boutros (Pierre) Raï, archevêque titulaire d'Édesse, est nommé par le pape Jean Paul II visiteur apostolique pour les fidèles grecs-melkites catholiques du Mexique, du Vénézuéla et de la République argentine. Le 27 février 1988 il est nommé premier éparque (archevêque-évêque) de l'éparchie du Mexique, puis, le 19 février 1990, premier exarque apostolique pour les fidèles grecs-melkites catholiques du Vénézuéla ; mais il meurt subitement le 7 juin 1994. Le 12 octobre 1995, le pape Jean Paul II nomme nouvel exarque apostolique et évêque titulaire d'Abila de Lysanie S.E. Mgr Georges Kahhalé Zouhaïraty, BA.
En 1957, d'accord avec l'archevêque latin de Caracas, les immigrés alépins grecs-melkites catholiques de la capitale vénézuélienne demandent au patriarche Maximos IV de leur donner un prêtre, lui aussi originaire d'Alep.
De 1957 à 1970, c'est le père Gabriel Dick, alépin, de la société des Missionnaires de Saint Paul, qui s'occupe de cette mission. Il achète aussitôt une maison, ancienne mais assez spacieuse, pour servir d'église provisoire ; il y joint une école qui aurait pu connaître un plus grand développement si le local avait été plus vaste.
Dans le cadre d'une réorganisation des missions de la diaspora, la charge est confiée par le patriarche Maximos V à l'ordre Basilien Alépin. De 1972 à 1989, le père Georges Kahhalé Zouhaïraty est le supérieur de cette mission, assisté successivement par les pères Théophile Kabbabé, Gilbert Khawam et Élie Battikha.
Le 5 décembre 1983, l'archevêque Boutros (Pierre) Raï, archevêque titulaire d'Édesse, est nommé par le pape Jean Paul II visiteur apostolique pour les fidèles grecs-melkites catholiques du Mexique, du Vénézuéla et de la République argentine. Le 27 février 1988 il est nommé premier éparque (archevêque-évêque) de l'éparchie du Mexique, puis, le 19 février 1990, premier exarque apostolique pour les fidèles grecs-melkites catholiques du Vénézuéla ; mais il meurt subitement le 7 juin 1994. Le 12 octobre 1995, le pape Jean Paul II nomme nouvel exarque apostolique et évêque titulaire d'Abila de Lysanie S.E. Mgr Georges Kahhalé Zouhaïraty, BA.
Brève notice biographique de l'exarque apostolique actuel
Né à Alep le 1er août 1938, Mgr Georges Kahhalé entre au petit séminaire de l'ordre Basilien Alépin à l'âge de dix ans et réalise ses études complémentaires, secondaires, philosophiques et théologiques successivement à Jamhour et à l'Université du Saint-Esprit, à Kaslik (Liban), où il obtient la licence en philosophie.
Ordonné prêtre à Sarba par S.E. l'archevêque Mgr Hilarion Capucci le 2 février 1966, il est directeur du séminaire des Pères Basiliens Alépins de 1967 à 1970, en même temps que professeur de philosophie à l'Université du Saint-Esprit. Il obtient le doctorat en philosophie à l'Université Saint-Joseph de Beyrouth, puis un diplôme d'études pastorales à Montréal (Canada).
En 1972, il devient curé de la paroisse de Caracas et exerce cette fonction pastorale jusqu'en 1989 (avec une brève interruption en 1984). Il fonde la revue arabo-espagnole « Al-Fida ». Á partir de la nomination de l'archevêque Boutros Raï comme visiteur apostolique (1984), il prépare et lance la construction de l'actuelle cathédrale de Saint-Georges à Caracas.
Nommé conseiller et vicaire général de l'ordre Basilien Alépin, l'archimandrite Georges Kahhalé Zouhaïraty rentre au Liban en 1989 et prend en charge la formation des novices ; il est également supérieur du couvent de Notre-Dame de Ras-Baalbek, où est vénérée une icône miraculeuse de la Vierge Marie.
Après la mort de l'archevêque Boutros Raï (7 juin 1994), le Saint-Synode le désigne pour la « terna » de sa succession ; ce choix est confirmé par le pape Jean Paul II qui, le 12 octobre 1995, le nomme exarque apostolique au Vénézuéla, visiteur apostolique en Argentine et évêque titulaire d'Abila de Lysanie. La chirotonie épiscopale lui est conférée le 21 décembre 1995 à Deir Ech-Chir par le patriarche Maximos V, assisté par les archevêques Élias Nijmé et Jean Mansour.
Le nouvel exarque apostolique est intronisé à Caracas le 14 janvier 1996, inaugurant en même temps la nouvelle cathédrale de Saint-Georges.
Statistiques
Nombre approximatif de fidèles grecs-melkites catholiques : 25.000
Prêtres : 4 (3 éparchiaux, un religieux)
Administration
curie de l'exarchat apostolique
S.E. Mgr Georges Kahhalé Zouhaïraty
Adresse électronique (e-mail) : georgeskahhale@cantv.net
Adresse électronique (e-mail) : georgeskahhale@cantv.net
Tribunal
S.E. Mgr l'exarque apostolique préside dans chaque cas.
Paroisses
Cathédrale San Jorge Caracas
Final Tercera Avenida Montalbán 2
Apartado 20120
Caracas 1020
Tél. : 212 443 30 19 / 472.53.67
Fax : 212 443 01 31
Iglesia San Jorge Puerto La Cruz
El Morro
Puerto La Cruz, Estado Anzuátegui
Tél. : + 281 263 55 14
Activités et œuvres
L'activité la plus importante est la visite des fidèles, dispersés à travers le pays. Au moins deux fois par an, l'évêque célèbre la divine liturgie dans chaque ville ou village où vivent des fidèles grecs-melkites catholiques, accompagné par un de ses prêtres. De même, la divine liturgie est célébrée au moins une fois par mois dans les villes et villages proches de la capitale. Les services des sacrements sont assurés sur demande.
Dans chaque paroisse existent un comité paroissial, un comité de dames et un comité de jeunes.
Des associations de bienfaisance ont été fondées dans plusieurs villes et villages.
Un calendrier paroissial est édité tous les ans.
Projets
En 2010 a été terminée la construction de la nouvelle église paroissiale de Saint-Georges à Puerto La Cruz.
Sur le terrain adjacent à la cathédrale de Caracas, est en construction un institut culturel au service de la communauté.
Est en voie d’achèvement l'installation et modernisation de la salle paroissiale de la cathédrale de Caracas, pour diverses activités paroissiales.
Á plus longue échéance, sont en projet les créations de nouvelles paroisses à Maracay, Turcuero et Cumaná.