Église Grecque-Melkite Catholique
Religieuses Choueirites et Alépines Unies jusqu'en 1829
13 5 2013
Historique
Au moment où les moines, encore unis, de l’Ordre Basilien de Saint Jean s’installent dans le Metn, au Liban (début du XVIIIe siècle), dix jeunes filles d’Alep font le projet de se consacrer entièrement à Dieu dans la vie religieuse. Elles se mettent en rapport avec les moines de Choueir au Liban et s’installent en 1737 au Monastère de l’Annonciation, à Zouk Mikhaïl, récemment construit.
Leurs constitutions furent rédigées par le père Nicolas Saïgh, et approuvées en 1763 par le pape Clément XIII. Le pape recommandait aux religieuses de mener une vie cloîtrée selon la règle de saint Basile : partage entre prière et travail, dans une pauvreté effective.
La séparation de l’ordre choueirite en deux branches en 1829 amena une semblable scission chez les moniales. Elle se fit pacifiquement. Les religieuses choueirites gardèrent l’usage du couvent de Notre-Dame de l’Annonciation à Zouk, qui devint leur maison-mère, et du couvent de Notre-Dame de l’Assomption de Bkaatouta, fondé en 1740.
Quant aux religieuses alépines, elles prirent possession du couvent Saint-Michel de Zouk, mis à leur disposition par les moines alépins, et qui est resté jusqu’à ce jour leur maison-mère.
De part et d’autre, les congrégations féminines restaient dépendantes de l’ordre masculin parallèle.