Nouvelles du Liban
Jubilé d'or du Carmel de la Mère de Dieu et de l'Unité
Harissa (Liban)
1962-2012
Jubilé d'or du Carmel de la Mère de Dieu et de l'Unité
L’année 2012 aura été celle du cinquantenaire du Carmel de la Théotokos à Harissa au Liban. Le jubilé a été ponctué de célébrations et d’actions de grâces auxquelles ont pris part toutes les Eglises du Liban. Le 24 août 2012 la divine liturgie a été présidée par S.B. Gregorios III dont nous reproduisons le sermon ainsi qu’un bref aperçu historique du Carmel au Liban tel que nous pouvons le lire dans l’Almanach de notre Eglise :
C’était en 1952. Le congrès eucharistique international de Barcelone avait amené en Espagne une délégation grecque-melkite catholique présidée par l'évêque de Baalbek Joseph Maalouf. Dans la délégation se trouvait aussi le R.P. Paul Achkar, supérieur général de la société des Missionnaires de Saint Paul. La délégation fut hébergée chez une pieuse famille de Barcelone, qui avait une fille carmélite au monastère Saint-Albert de Calatayud. Des relations spirituelles suivirent entre ce carmel et la société des Missionnaires de Saint Paul. Le projet d’un carmel oriental de rite byzantin en naquit.
Quel était le but de ce projet ? Une restauration et un enrichissement spirituel. Car l’Église grecque-melkite catholique, héritière d’une sainte tradition multiséculaire, avait eu ses hauts lieux de prière, de contemplation et de clôture. Mais, depuis un certain temps, elle se trouvait privée de cette grande source de grâces et de richesses spirituelles. Une restauration s’imposait donc ; un ressourcement spirituel aussi. Le Carmel de Harissa serait donc une maison de substitution charitable et d'enrichissement fraternel.
Cette fondation et cette insertion dans l’Église grecque-melkite catholique, et en particulier dans l’archiéparchie de Beyrouth, ne furent pas faciles à réaliser... Il ne fallut pas moins de 10 ans. Toutes les premières moniales venaient de carmels espagnols. En attendant la fin de la construction de leur première maison, elles furent reçues en 1962 chez les Sœurs de Notre-Dame du Perpétuel Secours, occasion d’initiation à la Liturgie byzantine et à l’une ou l’autre particularité de la mentalité orientale.
Il faut ajouter que, dès le premier moment, et de manière ensuite continue, les Pères Paulistes se sont fidèlement chargés de toute l’aide spirituelle nécessaire au monastère.
Bientôt de jeunes Libanaises, désireuses d’une vie de prière et de don total à Dieu, se sont jointes aux 10 carmélites espagnoles de Harissa. Le carmel, ayant dépassé, malgré l’un ou l’autre décès, le nombre de 21 moniales conforme aux constitutions, obtint du Saint-Siège la permission d'en recevoir plus en vue d'une fondation. C'est ainsi que put avoir lieu la fondation du nouveau Carmel de la Théotokos et de Saint Joseph à Kfarmasshoun le 9 juillet 2005.
Á présent le nombre de moniales se trouvant au Carmel de la Théotokos et de l'Unité à Harissa, après avoir obtenu une nouvelle autorisation du Saint-Siège, est de 25, dont 5 moniales fondatrices espagnoles et 20 autres professes, novices et postulantes. Deux des fondatrices espagnoles ont rejoint la nouvelle fondation de Kfarmasshoun.
Le Carmel de la Théotokos a mis au service de l’Église son atelier d’iconographie à qui nous devons à titre d’exemples les belles icônes des saints de l’Ordre ou de nos saints orientaux écemment élevés aux autels.
Sermon de Sa Béatitude pour le jubilé d'or du Carmel de la Mère de Dieu et de l'Unité